Les méthodes de l'éducation chrétienne au début du Moyen-Age

En ce qui concerne les moyens pédagogiques, on retrouve au niveau élémentaire, l'emploi des tablettes gravées ou des jetons pour l'apprentissage de l'écriture et du calcul. L'enseignement de la lecture a un caractère souvent global. On met l'enfant très tôt en présence d'un texte sacré qu'il doit apprendre par coeur. L'essentiel du travail scolaire est consacré à la copie des psaumes que l'enfant récite à l'occasion.

Au niveau secondaire et supérieur, l'étude du latin est indispensable. Les élèves enrichissent leur vocabulaire au moyen de glossaires et s'initient à la structure de la langue en recopiant des extraits d'ouvrages de grammairiens. Jusqu'à la Renaissance carolingienne, la formation littéraire est négligée.
Cet enseignement secondaire et supérieur est généralement réservé aux clercs qui tendent à constituer un groupe scolaire fermé, gardant jalousement ses secrets et defendant ses privilèges.

Les illéttrés, surtout ceux des zones rurales, conservent leurs habitudes païennes. Aussi l'Eglise est amenée à simplifier ses rites afin de rendre plus facile la conversion et l'initiation religieuse des populations barbares. Elle réalise à cet effet, une pédagogie par l'image.